Бонамания

Пожилая висайка чистила на берегу рыбу. Когда рыба была выпотрошена, она сложила ее в корзину и заковыляла по песку к морю, чтобы обмыть ее от крови и чешуи. День был жаркий, а море после многодневного шторма спокойным, и с утра все рыбаки из селения вышли в море за рыбой, в том числе и ее сын - именно его улов она чистила сейчас, чтобы накормить семью. Внезапно, уже подойдя близко к воде, она остановилась как вкопанная, пораженная изумительным по красоте зрелищем - у самой воды, среди выброшенных на берег за время шторма водорослей, лежала конусообразная раковина. Все цвета радуги переливались под солнцем на ее мраморной розовато-коричневой блестящей поверхности. Никогда ранее женщина не видела ничего подобного и, наскоро обмыв рыбу и сложив ее в корзину, свободной рукой она ухватила раковину и понесла ее с собой, чтобы украсить свое ветхое жилище. Вдруг что-то укололо ее в руку, и от неожиданности висайка остановилась и уронила раковину в песок. Рассмотрев руку, и не обнаружив на ней ничего, она решила, что ей всё это показалось от жары, вновь подхватила раковину и поспешно направилась в сторону своего дома. По дороге она почувствовала головокружение и шум в голове: «Опять жара, старею,» - вновь подумала она, прибавляя шагу. Уже на ступенях своего дома ей стало совсем плохо - в глазах потемнело, шум в ушах заглушил звуки птиц и прибоя, и филиппинка погрузилась в вечность...

Манила. 70 лет спустя.

Молодой загорелый турист - дайвингист бесцельно бродил накануне отлета домой по блошиному рынку столицы Филиппин. Экзотическое путешествие подходило к концу - чемодан и снаряжение были собраны, все носители заполнены потрясающими фотографическими подводными снимками. Это были снимки огромных китовых акул на Баракайе, кладбища мант на Бохоле, 3-х затопленных танков времен мировой войны с живущими в нем 65-килограммовыми муренами, рифа Апо с шевелящимся ковром из морских змей на поверхности в брачный период. Вот только осталось чувство какой-то незавершенности. От острова к острову при каждом новом погружении он искал ЕЁ, медленно проплывая над самым дном, не обращая внимания на рыб и поднимая в безуспешном поиске каждый камень. Дайвингист уже готов был смириться с общим мнением, что после землетрясения в 1900 году и гибели маленького рифа близ Филиппинских островов, на котором были найдены почти все известные экземпляры раковины «Славы моря», ЕЁ больше не существует.

Дойдя до конца ряда лавок продавцов свежей рыбы, лангустов и моллюсков, он скользнул взглядом на пожилого худого мужчину с темным цветом кожи и на стоящий перед ним столик с лежащими на нем бусами из ракушек, фигурками из дерева и не поверил своим глазам... Великолепная раковина коричневого, почти черного, цвета, покрытая многочисленными крупными, хорошо очерченными светло-кремовыми пятнами, словно в насмешку лежала перед ним и манила своими изгибами - самая редкая раковина в мире. Видя, как загорелись глаза у белого европейца, филиппинец стал с жаром рассказывать, как эта раковина попала в его семью, что это очень опасная раковина, от ее укола умерла когда-то какая-то его родственница и что десятки лет раковина хранилась на видном месте в его лачуге и, если бы не нужда, он никогда бы не принес ее на продажу... 

Спустя несколько часов редчайшая «Слава моря», бережно завернутая среди вещей в чемодане, лежала в отсеке багажного отделения самолета и совершала свой путь в далекую холодную страну, где нет моря, где зимы суровы и где продолжится ЕЁ длинная легенда.